RISC архітектура і CISC архітектура. RISC архітектура заступила класичну (потім її переназвали як CISC) архітектуру на тому етапі розвитку напівпровідникових технологій, коли відомі методи реалізації машинних інструкцій почали перешкоджати використанню того частотного діапазону, який виявився притаманим новим кристалам. Сама по собі RISC архітектура із надмірно спрощеними, але пристосованими до над швидкого виконання інструкціями лише заглибила зростаючу прірву поміж надскладною архітектурою рівня кінцевого користувача і спрощеною архітектурою рівня машинних інструкцій. Отже, RISC архітектуру треба розглядати не як стрибок до майбутнього, а як вимушений, тимчасовий, хоча і ефективний компроміс поміж можливостями комп’ютерного дизайну і досягненнями напівпровідникових технологій. В порівнянні з класичною CISC (complex instruction set computer) архітектурою RISC (reduced instruction set computer) архітектура має: 1. Одноциклові операції. 2. Архітектурний дизайн load/store. 3. Апаратне керування. 4. Зменшене число інструкцій та адресувальних режимів. 5. Фіксований формат та поділ формату на поля інструкції. 6. Зменшення впливу пригальмувань скалярного конвеєра за рахунок застосування оптимізуючих компіляторів, що спроможні раціонально диспетчеризувати виконуваний машинний код.